Die vielen rundlichen Koralleninseln der Malediven sind Teil eines untermeerischen Kalkplateaus, das 1000 Meter dick ist und aufgrund von Erdkrustenbewegungen ganz langsam absinkt. Parallel dazu wachsen unter dem lichtdurchfluteten Meeresspiegel die Korallenriffe in die Höhe und erscheinen mit ihren zentralen Lagunen als Atolle an der Wasseroberfläche. (Luftbild)